Cel mai important rol în menținerea și reglarea multor procese vitale ale corpului uman face parte din minerale, care sunt împărțite în macronutrienți și micronutrienți. macronutrienti - sodiu, potasiu, calciu, magneziu, fosfor, clor, sulf - conținut în organism în concentrații mari. micronutrienti - fier, cupru, mangan, zinc, cobalt, iod, fluor, crom, molibden, - la concentrații scăzute (10-3- 10-12 umol / L). Nevoia umană zilnică de macronutrienți în grame se calculează, și oligoelemente - în miligrame și micrograme.
Substanțe minerale intră în organism uman în produsele alimentare și lichide.